O aumento da miopia em crianças e adolescentes e estratégias para reduzir sua progressão

A miopia é um dos problemas de visão mais comuns do mundo, mas o que realmente tem preocupado os especialistas é o aumento drástico de casos em crianças e adolescentes. Acredita-se que fatores modernos, como o uso excessivo de telas e a menor exposição à luz natural, estejam por trás dessa verdadeira epidemia global. Uma pesquisa recente da Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que, até 2050, cerca de metade da população mundial será míope.

Neste artigo, vamos entender por que a miopia está se tornando tão prevalente na infância, quais são os riscos associados e, mais importante, quais as estratégias eficazes para desacelerar sua progressão. Proteger a visão dos nossos jovens é um investimento no futuro deles.

Por que a miopia está aumentando? O impacto do estilo de vida moderno

A miopia acontece quando o olho cresce mais do que o normal, fazendo com que a luz se concentre à frente da retina, em vez de sobre ela. Isso resulta em uma visão nítida para perto, mas borrada para longe. O que antes era atribuído principalmente à genética, hoje é visto como uma combinação de fatores hereditários e ambientais.

Os dois principais vilões da visão das crianças e adolescentes são:

• Tempo excessivo de tela: Celulares, tablets e computadores se tornaram parte do dia a dia. O foco prolongado em objetos muito próximos força o sistema visual a trabalhar mais, podendo estimular o crescimento do olho e, consequentemente, o desenvolvimento da miopia.
• Pouco tempo ao ar livre: Estudos científicos demonstram que a luz natural tem um papel protetor contra a miopia. A luz solar estimula a liberação de dopamina na retina, uma substância que ajuda a controlar o crescimento do olho. Crianças que passam mais tempo ao ar livre têm um risco significativamente menor de se tornarem míopes.

Os riscos de uma miopia não controlada

Ter um grau de miopia baixo pode não parecer um grande problema, mas a progressão rápida e descontrolada da miopia, especialmente em altos graus, aumenta o risco de doenças oculares sérias na vida adulta. Entre elas estão o descolamento de retina, o glaucoma, a catarata e a degeneração macular. Por isso, gerenciar a progressão da miopia na infância é crucial para a saúde ocular a longo prazo.

Estratégias para reduzir a progressão da miopia

Felizmente, existem diversas abordagens para combater o avanço da miopia. A chave é uma combinação de mudanças no estilo de vida e, quando necessário, intervenções médicas.

1. Tempo ao ar livre: o remédio natural

A regra mais simples e eficaz é encorajar as crianças a passar mais tempo fora de casa. A recomendação da OMS é de pelo menos duas horas por dia de atividades ao ar livre, sob a luz do sol (com a devida proteção, como óculos de sol e chapéus).

2. A regra 20-20-20: cuidado com as telas

Para cada 20 minutos focados em uma tela ou livro, a criança deve olhar para um objeto a pelo menos 20 pés (cerca de 6 metros) de distância por 20 segundos. Essa pausa relaxa os músculos oculares e ajuda a prevenir a fadiga visual. É fundamental também manter a distância correta da tela: celulares a 30 cm, tablets a 40 cm e computadores a 60 cm.

3. Tratamentos e óculos especiais

Quando as mudanças no estilo de vida não são suficientes, o oftalmologista pode recomendar tratamentos clínicos que têm mostrado bons resultados na desaceleração da miopia:

• Lentes de contato especiais: Lentes de contato de foco periférico, como as lentes de ortoceratologia (Ortho-K), são usadas durante a noite e moldam a córnea temporariamente. Isso corrige a visão e tem um efeito comprovado na redução da progressão da miopia.
• Colírios de Atropina diluída: A atropina, em doses muito baixas, pode ser prescrita para uso diário. Ela relaxa o sistema de acomodação do olho e é um dos tratamentos mais eficazes para o controle da miopia.
• Óculos com lentes de desaceleração: Existem lentes de óculos específicas com designs que ajudam a desacelerar o crescimento do olho.

A importância do diagnóstico e acompanhamento

O diagnóstico precoce é o primeiro passo. É fundamental que crianças e adolescentes passem por exames oftalmológicos regulares, idealmente uma vez por ano. O oftalmologista é o único profissional capaz de avaliar o grau de miopia e recomendar o melhor plano de ação.

Se a criança já usa óculos, o acompanhamento deve ser ainda mais rigoroso. O médico irá monitorar a progressão do grau e, se necessário, ajustar as estratégias para manter a miopia sob controle.

Ao adotar essas medidas, podemos reverter a tendência de aumento da miopia e garantir que as próximas gerações desfrutem de uma visão saudável e de uma qualidade de vida melhor. A saúde ocular de uma criança é uma responsabilidade compartilhada, e a informação é a nossa ferramenta mais poderosa.

Você tem notado mudanças na visão do seu filho ou filha? Não hesite em procurar um especialista.