O que é Ceratocone?

O ceratocone é uma doença ocular progressiva que afeta a córnea, a camada transparente na parte frontal do olho. Em pessoas com ceratocone, a córnea, que normalmente tem um formato arredondado, torna-se mais fina e adquire uma forma cônica, semelhante a um cone. Essa alteração de formato distorce a forma como a luz entra no olho, resultando em visão embaçada e distorcida, que geralmente piora com o tempo. A condição pode afetar um ou ambos os olhos e, em muitos casos, se manifesta na adolescência ou no início da idade adulta.

Ceratocone é grave?

Sim, o ceratocone pode ser grave. Embora nem todos os casos progridam para estágios avançados, a doença tem o potencial de causar uma perda significativa e irreversível da visão se não for diagnosticada e tratada precocemente. A gravidade está no fato de que a deformação da córnea impede a correção total da visão com óculos comuns e, em seus estágios mais avançados, pode levar à necessidade de um transplante de córnea. A progressão da doença é imprevisível, o que reforça a importância do monitoramento contínuo.

Ceratocone é genético?

Sim, o ceratocone tem um componente genético. Embora não seja uma regra que todos os filhos de pais com ceratocone desenvolverão a doença, a presença de histórico familiar aumenta consideravelmente o risco. É comum que a doença seja encontrada em irmãos ou outros parentes próximos. Por isso, se há casos de ceratocone na família, é fundamental que todos os membros realizem exames oftalmológicos regulares e detalhados para um diagnóstico precoce.

Quando o ceratocone é grave?

O ceratocone é considerado grave quando a córnea atinge um alto grau de afinamento e curvatura irregular, resultando em uma visão muito comprometida que não pode mais ser corrigida eficazmente com óculos ou lentes de contato comuns. Sinais de gravidade incluem:

• Progressão rápida da doença: Aumento significativo e veloz da curvatura e afinamento da córnea.
• Visão severamente comprometida: Mesmo com a melhor correção óptica, a visão permanece muito embaçada e distorcida.
• Intolerância a lentes de contato rígidas: Quando as lentes que normalmente corrigem o ceratocone se tornam intoleráveis devido ao formato irregular da córnea.
• Cicatrizes na córnea: Em estágios avançados, o afinamento pode levar à formação de cicatrizes na córnea, prejudicando ainda mais a visão.
• Edema agudo da córnea (hidropsia): Uma complicação rara, mas grave, onde há um inchaço súbito da córnea.

Nestes casos mais severos, onde os tratamentos conservadores já não são eficazes, o transplante de córnea pode ser a única opção para restaurar a visão.

Como tratar ceratocone?

O tratamento do ceratocone visa estabilizar a doença, melhorar a visão e evitar a necessidade de transplante de córnea. As opções de tratamento variam de acordo com o estágio da doença e sua progressão:

• Óculos e lentes de contato: Em estágios iniciais, óculos podem corrigir a visão. Conforme a doença progride e a irregularidade da córnea aumenta, lentes de contato especiais, como as lentes rígidas gás-permeáveis (RGP) ou lentes esclerais, se tornam a principal forma de correção visual, pois criam uma superfície óptica mais regular sobre a córnea irregular.
• Crosslinking de Córnea (CXL): Este é um procedimento que fortalece as fibras de colágeno da córnea, tornando-a mais rígida e impedindo ou retardando a progressão do ceratocone. É especialmente indicado em casos de progressão ativa da doença, geralmente em jovens. O procedimento utiliza vitamina B2 (riboflavina) e luz ultravioleta A.
• Anéis Intracorneanos (Anel de Ferrara ou Anel Intrastromal): São pequenos segmentos de acrílico que são implantados dentro da córnea para regularizar sua curvatura e melhorar a visão, reduzindo a necessidade de lentes de contato ou melhorando sua adaptação. Não impede a progressão, mas pode ser combinado com o crosslinking.
• Transplante de Córnea: Em casos muito avançados e graves, onde a visão não pode ser corrigida com outros métodos e a córnea está severamente comprometida (com afinamento extremo ou cicatrizes), o transplante de córnea se torna a última opção para restaurar a visão.

O diagnóstico do ceratocone é feito através de exames específicos que mapeiam a córnea, como a Topografia de Córnea e o Pentacam (Tomógrafo de Córnea). A Paquimetria Ultrassônica mede a espessura da córnea, enquanto a Tomografia de Coerência Óptica (OCT) pode oferecer detalhes da estrutura corneana. A combinação desses exames permite ao oftalmologista um diagnóstico preciso e o planejamento do tratamento mais adequado.

Se você ou seu filho apresenta visão embaçada ou distorcida, ou se há histórico de ceratocone na sua família, não hesite em procurar um oftalmologista para uma avaliação completa. A detecção precoce é crucial para o sucesso do tratamento e a preservação da visão.